Космічна місія Artemis II від NASA виходить на фінішну пряму — екіпаж капсули Orion spacecraft вже повертається на Землю після історичного обльоту Місяця.
Приводнення очікується в ніч на 11 квітня — приблизно о 3:07 за київським часом у Тихому океані біля узбережжя Сан Дієго. Саме там завершиться один із найважливіших етапів нової місячної програми.
Наразі астронавти вже подолали більшу частину зворотного шляху і перебувають на умовному «екваторі» між Місяцем і Землею — це точка, де гравітаційний вплив обох тіл фактично врівноважується. Капсула рухається зі швидкістю близько 4 800 км/год і поступово наближається до входу в атмосферу.
Попереду — найризикованіша частина польоту. Під час входу в атмосферу Orion spacecraft зіткнеться з екстремальними температурами та навантаженнями: корпус нагрівається до тисяч градусів, а будь-яка помилка може коштувати місії дуже дорого. Саме цей етап вважається ключовим тестом для всієї програми.
Після цього капсула розкриє систему парашутів, які мають сповільнити падіння і забезпечити м’яке приводнення в океані. Далі екіпаж підберуть рятувальні служби.
Читати також: NASA призначило дату запуску Artemis II: навіщо люди повертаються на Місяць